五個忠心的朋友(轉載)

讀經： 提多書三章9至15節

來到書信的結尾，保羅提到四個人，都是他推薦或囑咐提多要關顧的，藉此讓革哩底的信徒也學習關顧其他的主內肢體。

誰是亞提馬呢？他顯然是保羅的一位忠心同工。除此之外，我們對他一無所知。不過，在聖經中有不少人物都只是提及名字，我們只知道他們曾在他們的世代忠心事奉神；惟有將來到天家，我們才能認識他們了。

保羅分別在使徒行傳二十章、以弗所書六章21節和歌羅書四章7節提及推基古，他曾與保羅並肩事奉，也經常幫助保羅送信到各教會。每個作公開事奉的傳道者，總有許多忠心的同工在背後默默協助。

西納是一位律師，真希望我們能對他認識更多。作為一位律師，他曾受過專業訓練的頭腦，必定對保羅在不同的城市，遭遇不同的境遇時，給予很多意見和幫助。

亞波羅眾所周知，他是一個滿有口才和大膽敢言的傳道人，他在哥林多和以弗所這兩個地區有很美好的事奉。百基拉和亞居拉曾幫助他全面認識耶穌基督的福音。

提多的名字雖然沒有在這裡出現，但保羅卻多次用「你」這個代名詞來提及他。保羅向他送上愛心的問候，同時又代所有認識他的人向他送上由衷的祝福。神的教會中有很多寂寂無名的信徒，世界各地有數以百萬計的信徒，我們不可能在今世認識；然而，我們卻可以為他們禱告，與他們同心。我們盼望那一天，在天上與他們相見，教會也在基督裡得以完全。我們所盼望的，正是這個榮耀的將來！

從前與今天的我(轉載)

讀經： 提多書三章1至8節

經文中的第5節有一個簡單的片語，道出了在我們身上發生的事實，那就是「祂救了我們」。每個字都飽含意義，「祂」當然是指耶穌基督；除了神的兒子基督外，我們再沒有救主。

基督為我們所做的一切，可以用「救」這個字概括起來。因著祂的拯救，我們才能免於走上滅亡之途，同時踏上神為我們預備的道路。「我們」是指歷世歷代接受救恩，將來會在天家相聚的男女。當中包括新約時代的聖徒，也包括所有信基督的人。

基督把我們從哪個光景拯救出來呢？保羅在第3節所描述的，正是我們得蒙拯救前的寫照，一個糟糕的光景。有些人也許比較高尚，可是，在基督拯救我們之前，我們所有人都只是永遠沉淪的罪人。

基督救了我們，使我們在祂裡面得著新生。我們既已重生，聖靈便住在我們心中。於是，保羅在第7節指出，我們在神面前的新身份，我們得稱為義──那就是說，在神的眼中，祂看我們在基督裡得以完全；我們得以站在神面前並與祂相交。

神更使我們與基督一同成為後嗣（7節）。試想想，我們由原先第3節所描述的光景，變到享有第4至7節在基督裡的地位，實在是何等巨大的轉變！這不是因為我們做了甚麼，而是基督因著神的憐憫和恩慈為我們作成這一切。為甚麼不用一些時間回想自己從前的光景，檢視神在我們生命中的作為，為我們帶來的改變呢？最後，當然要為這一切恩典，感謝讚美神。

我們的盼望──基督再來(轉載)

讀經： 提多書二章11至15節

當一個闊別已久的摯愛親友，終於遠道回來，我們的心情一定十分興奮，一定是充滿快樂的期待。同樣，我們期待我們的救主和摯友耶穌基督，將要再回來；這種期待就稱為「有福的盼望」。

對今天許多信徒來說，「基督再來」已成了一個免談的話題。不少牧者認為自己對此認識不足，所以便極少傳講這一信息，這實在是教會莫大的損害。

當基督在橄欖山上升天之後，有兩位天使顯現向門徒說：「祂必會再來。」（徒一11）基督也說過，祂去就必再回來。基督在世的時候，曾作過數個應許，祂說祂必從死裡復活，結果祂真的復活了；祂說要建立教會，祂也正在建立中。祂說了祂會回來。如果，祂的前兩個應許已經成就，有關祂再來的第三個應許，又怎會不成就呢？

對於祂再來的見解，眾說紛紜；但重點並非祂再來的時間，而是祂必定再來這個事實。誰會再來？是基督自己。這是神為我們預備的計劃中，接著將要發生的大事。當祂再來的時候，我們若活著，便會即時改變，與其他先我們而去卻曾堅信基督的信徒們，一同與主永遠同在。這就是我們的盼望。

「盼望」一詞在新約中的意思，並非指一件憑空臆測，可能會發生，也可能會落空的事情。它是一個真實的指望，一個滿有把握的確信，對將要發生的事抱著滿心的期待。新約的作者就是以這種態度來看基督的再來。新約總共有318次提及基督再來，換句話說，大約每25節經文就有一次提到基督再來。它就是我們引頸而望並為之而活的大事。基督也許在今天再來！當祂再來的時候，祂會看見我們正在做甚麼呢？我們必須作好準備，隨時迎接祂再來。

神的奇妙恩典(轉載)

讀經： 提多書二章11 至15節

這是新約之中，描述神的恩典的一篇偉大經文。它開頭的那個連接詞「因為」，說明這段經文與前面的教導有關。我們之所以要在各方面活像基督，乃因神的恩典已臨到我們身上。我們將會在今、明兩天細看這幾節經文。

究竟甚麼是「恩典」？我們可以給「恩典」下不同的定義，包括：不配得的恩惠，神將祂的恩惠施與不配得的人；神因著祂的憐憫和慈憐而作出的行動；神憑著祂的智慧和能力所施行的作為；神在基督裡賜給我們一切的需用。自古至今，神一直以恩典對待我們。約翰紐頓（John Newton）說得好：「這恩典一直恩領我至今，它必領我回到天家。」

恩典為我們帶來甚麼？第一是救恩（11節）。「以前律法不能使人得救；今天科學沒有成就救恩；而哲學也沒有能力成全救恩。」然而，神的恩典卻能賜人救恩。因著耶穌基督的救贖，我們便得著救恩。既是恩典，我們便可以在基督裡白白得到；而全人類都可以白白得到，這就是恩典。

恩典也教導我們怎樣為人（12節）。在消極方面，它教導我們向不敬虔的事和世俗的情慾說「不」。從積極方面，它教導我們「今世自守、公義、敬虔度日」。恩典並非為我們提供一張上天家的通行證；反之，它要我們每天經歷並活出神的恩典。

神賜下恩典，究竟期待得到甚麼結果呢？神希望原本屬祂的人，都能一一歸向祂。神渴望與人相交，可是人的罪卻從中阻隔。如今，神的恩典已在基督裡提供了一條道路，我們藉此便可以滿足神的心意，再次與祂建立親密的相交關係。難怪我們要稱它是「神的奇妙恩典」了。

每個年齡都為主活(轉載)

讀經： 提多書二章1至10節

無論甚麼年紀的基督徒，在家中、在教會、在社會上，應有甚麼表現呢﹖保羅就在這段經文中清楚指出。他提到5個不同年齡的組別：老年人、年長婦女、青年人、年輕婦人和作僕人的（或僱員）。

就算有文化的不同，保羅的教導對我們今天仍有很重要的指引。

這是作牧者的又一份差事！保羅提醒提多要教導這些不同年紀的人如何為主而活，並如何彼此相處。每個年齡的群體都需要神話語的提醒。例如，年長的人就很容易自以為甚麼都懂，而認為年輕人的想法及行為都是錯誤。

但如果長者的行為能如保羅在這裡所提的，有這樣的長者，任何一間教會都會非常受益。留意當中所提的愛和忍耐，年輕人對這樣的態度必能接受，但對嚴厲的批評和不停的斥責必定敬而遠之。

保羅指出，年長婦女可以是年輕主婦的極好幫助。那些有小孩子的主婦確實需要不斷的幫助和鼓勵，而年長的婦女需要清楚這方面的需要，並盡力給予她們友情關懷。保羅也提醒婦女應學習如何愛丈夫，這在盲婚啞嫁的年代有特別幫助。

接著便是年輕人。他們的誠信、平常的言談、自制，都是基督內住在他們心裡的好例證，表明主已把他們從以往的惡習中釋放出來。

同樣，作奴僕的也應在工作上、順服上及態度上見證基督。時至今天，這些原則對基督徒僱員仍然有效。如果教會中的每一位信徒都能活出這些標準，那該是一個如何美好的教會！

假教師的危險(轉載)

讀經： 提多書一章10至16節

革哩底的教會雖然只成立了很短時間，竟然已有假教師出現，實在令人驚訝。撒旦當然不希望教會成長，也不希望教會榮耀耶穌基督，因此，他倍加努力地擾亂革哩底教會。保羅在第10節指出「有許多人」是假教師。保羅在第16節形容這些假教師「說是認識神，行事卻和祂相背」；今天豈不是一樣有許多這類虛假的信徒！

保羅在第11節強調要將這些人「堵住」。他們運用的手段，今天也屢見不鮮，其中一個方法，就是首先吸引某位家庭成員，然後藉著他/她去迷惑全家。當一人受迷惑，不單使整個家庭陷入無盡的痛苦，更禍及整間教會。尤其是一些激動情緒的錯誤教義，最容易在教會中間造成嚴重的分裂；但它們卻特別能夠吸引那些喜歡新鮮感的人。

假教師的動機值得懷疑。保羅指出他們的動機是「貪不義之財」。歷世歷代的教會，都曾被這些為了一己貪念而自立作傳道的人，弄得傷痕纍纍。一個要求信徒奉獻所有儲蓄的領袖，必然大有問題，我們必須立即遠離他，並奉勸其他人不要追隨。這是對任何假教派的一個準確測試。

革哩底人似乎特別容易聽信謊言；但保羅相信福音能徹底改變他們。他建議提多要「嚴嚴地責備他們，使他們在真道上純全無疵」。換句話說，不要把他們逐出教會，反要重建他們的信心，使他們再次堅定不移地相信耶穌基督。責備是為了挽回。請翻看加拉太書六章1節的教導；讓我們也以此原則，來處理那些在教導和行為上出現偏差的信徒。

教會的屬靈領袖(轉載)

讀經： 提多書一章5至9節

保羅在這幾節經文，清楚表明他寫這封書信的目的。他似乎只在革哩底作短暫停留，卻在那裡建立了不少小型的教會，而需要一些有很強委身心志的領袖，繼續帶領它們。迪信（F. W. Dixon）指出：「一間教會之所以變得壯大或弱小、繼續成長或逐步衰亡、活力充滿或暮氣沉沉，主要在於它有怎樣的領袖。」

保羅清楚列出教會領袖需要具備的素質。他必須無可指責並誠信可靠；他必須專一愛護妻子，又有教導兒女的智慧；他不會堅持己意，也不會性急易怒。牧養的工作實在需要很大的耐性。

積極方面看，作領袖的人要熱心款待客人，愛好美善之事。初期教會經常與熱心款待拉上關係，所涉及的，當然不單是本地的信徒，還包括外地的訪客。即使在今天，若能在家中款待他人用飯，對許多來教會中的人也會是莫大的幫助。

接著，保羅繼續強調，領袖需要莊重、公平、聖潔和自持；他必須值得別人信賴，富有憐憫之心。不論是在公眾場合，還是獨自一人，都要謹言慎行，學像基督的樣式。教會若有這樣的領袖，必能興旺發展。

除了個人品格之外，領袖還要懂得堅持真理。教會中的領袖、教師或傳道人，都要有堅定不移的信仰，都要明白聖經、相信聖經和謹守聖經的真理，以至能駁倒傳播假教義的人。

主啊，求你賜我們更多這樣的領袖和教師。阿們。

保羅問候提多(轉載)

讀經： 提多書一章1至4節

我們在上個月查考了保羅寫給提摩太的兩封書信；一般相信，提多書的成書日期，是在提摩太前、後書的中間，大概是在保羅第一次被囚的時期。聖經並沒有記載保羅到訪革哩底的詳情，我們只知道他被押送到羅馬途中經過革哩底。很可能，他後來曾帶同提多到過該處，還將他留下，要他完成工作。

留意保羅在第1節形容自己是「神的僕人」。他是神的奴僕；他要完完全全聽命於神。保羅在哥林多前書六章20節同樣教導我們，我們不是屬自己的人，因基督已用重價將我們買來；我們必須時刻緊記這點。

保羅也稱自己是「耶穌基督的使徒」。他正是以使徒的權柄，來與提多談論革哩底教會的會眾和情況。我們今天再沒有像保羅那種身份的使徒；但「使徒」一詞相當於「被差者」的意思，就這一意義而言，我們都是基督差派去為祂作見證的僕人。

英文的引伸版聖經（Amplified Version）為第1節下半節提供的意譯，很值得我們用心揣摩。它說：「激發和強化神選民的信心，引導他們正確分辨、認識和熟悉真理，就是那屬乎敬虔、等同敬虔和催化敬虔的真理。」讓我們細味這句意譯的含意。第一句特別強調我們對初信者的責任，提醒我們要悉心餵養和扶立這些屬靈的初生嬰孩。

你身邊有沒有一些信徒，需要你去「激發和強化信心」的呢？當你嘗試去激發別人的時候，自己也必深受激勵。